Les finalités de la cinquième
Le cycle central (classes de cinquième et quatrième)
Le cycle central permet aux élèves d'approfondir et d'élargir leurs savoirs et savoir-faire ; des parcours pédagogiques diversifiés peuvent y être organisés.
Sont introduits au cycle central des éléments de diversification à travers les itinéraires de découverte qui constituent un mode d'enseignement prenant appui sur une approche interdisciplinaire et débouchant sur des réalisations.
Autre modalité de diversification des enseignements, les dispositifs en alternance entre le collège et l'entreprise et/ou le lycée professionnel offrent, à des élèves de plus de 14 ans, la possibilité d'intégrer dans leur formation une découverte des métiers et des activités en relation avec les milieux professionnels.
En quatrième, les élèves entreprennent l'étude d'une seconde langue vivante étrangère ou régionale. L'apprentissage de cette seconde langue peut être anticipé en classe de cinquième à titre expérimental dans les collèges volontaires (article L401-1 du code de l'éducation).
En plus de la formation commune obligatoire qui leur est dispensée, les élèves ont la possibilité de choisir des enseignements optionnels facultatifs qui enrichissent leur parcours de formation. Ainsi, dès la classe de cinquième, ils ont la possibilité de débuter l'apprentissage du latin.